Alfred (USA) * 2010 * Alfred University, School of Art & Design * 16 settimane

Nella primavera del 2010 i WochenKlausur vennero invitati dall'università di Alfred (NY) a tenere una lezione sull'argomento arte e contesto sociale. Insieme agli studenti della facoltà d'arte venne realizzato un luogo di incontro per le attività extra scolastiche.

Tenere un corso alla facoltà d'arte dell'Università fu un compito stimolante per i WochenKlausur, così, come allo stesso tempo fu difficile far fronte alla scarsa disponibilità di tempo degli studenti ma alla fine fu possibile realizzare un progetto site specific. La ricerca - come in ogni progetto dei WochenKlausur – fu il passo iniziale. Gli studenti raccolsero informazioni sulle condizioni di vita ad Allegany County, una delle zone più povere ed economicamente svantaggiate dell'intera contea di New York. I risultati del resto evidenziarono la seguente situazione: alto tasso di disoccupazione, sistema di riciclaggio all'interno dell'Università carente, trasporto pubblico insufficiente, negozi vuoti nelle vie principali, mancanza di rete delle organizzazioni di soccorso, laghetto inquinato e attività per il doposcuola praticamente inesistenti.

La decisione finale su quale di queste problematiche dovesse diventare il tema del progetto spettò agli studenti d'arte. Il primo compito fu quello di controllare se ci fossero delle organizzazioni che si occupassero già di rispondere alle problematiche emerse nell'indagine dopo di ché, gli studenti, dovettero tenere a mente il periodo di tempo limitato nel quale avrebbero lavorato. Alla fine decisero di focalizzare le loro energie nel realizzare un progetto per i ragazzi di Allegany County i quali (oltre il 50 per cento) sono ad alto rischio di povertà o vivono già al di sotto della soglia di povertà. Gli studenti scelsero come luogo di intervento Wellsville la città con la più alta popolazione della Contea. In diversi colloqui alla scuola superiore locale, scoprirono come agli adolescenti, in particolare tra i 12 e i 14 anni, mancasse completamente uno spazio per passare il tempo libero e organizzare un programma di attività extra scolastiche.

Il direttore del centro comunale, usato fino al quel momento solo come centro ricreativo per anziani, decise di destinare una delle stanze per la realizzazione di uno spazio dedicato ai ragazzi. Per ottenere i vari permessi e la ristrutturazione della stanza da parte del consiglio comunale gli studenti chiesero l'intervento e la mediazione di due professori dell'University's School of Art & Design di Alfred. Il consiglio comunale acconsentì all'utilizzo dello spazio a patto che venisse assicurata la giusta supervisione all'intero progetto.

Il passo successivo fu quello di coinvolgere attivamente i futuri utenti del/nel progetto. Così gli studenti della facoltà d'arte, realizzarono un breve video clip che venne mostrato sul canale televisivo della scuola e raccolsero le opinioni di più di 60 alunni grazie ad una serie di questionari nelle quali si chiedeva di esprimere le proprie idee per la realizzazione di uno spazio d'incontro.
Oltre a questo fu necessario organizzare una raccolta fondi per poter garantire la costante supervisione dello spazio. Un'impresa locale e una banca accettarono di coprire i costi per il primo anno.

Intanto i lavori di ristrutturazione proseguivano. Il pavimento venne rinnovato, le vecchie pareti demolite e nuovi mobili costruiti, inoltre, insieme ai ragazzi coinvolti nel progetto vennero ridipinte le pareti. Anche per i materiali d'arredo fu necessario intraprendere una raccolta fondi, cosa non facile in una zona economicamente disagiata come questa. Per tanto si cercò di sfruttare ogni occasione al meglio come ad esempio il famoso Hot-Dog-Day di Alfred. Gli studenti della facoltà d'arte realizzarono un costume da Hot-Dog e attraverso una piccola donazione scattarono foto ricordo di tutti coloro che volevano indossarlo. Con il denaro raccolto fu possibile acquistare un impianto stereo e un lettore dvd.

A causa della difficile situazione finanziaria dello Stato di New York quasi nessuna scuola poteva investire denaro per la realizzazione di attività extra scolastiche. Dal momento che i ragazzi, oltre allo spazio, avevano bisogno di un programma di attività, gli studenti della facoltà decisero di organizzare laboratori gratuiti su diversi temi quali, ad esempio, graffiti,disegno, fumetti, DJ,ecc... Dal maggio del 2010 lo spazio è aperto a tutti giovani residenti di Wellsville.

Traduzione a cura di Emanuele Rinaldo Meschini con
il sostegno del progetto DE.MO./MOVIN’UP II sessione 2014
Translations by Emanuele Rinaldo Meschini with the support
of the project DE.MO./MOVIN’UP II sessione 2014

MOVIN'UP II sessione 2014 A CURA DI
MINISTERO DEI BENI E DELLE ATTIVITA’ CULTURALI E DEL TURISMO
Direzione Generale per il paesaggio, le belle arti, l’architettura e l’arte contemporanee (oggi DG AAP)
Direzione Generale per lo spettacolo dal vivo (oggi DG S)
GAI - Associazione per il Circuito dei Giovani Artisti Italiani